写真: カーソン・ダウニング
自然保護というと、自分の裏庭ではなく、国立公園や保護区などの「外」で行われるものと考えるかもしれません。しかし、デラウェア大学の昆虫学者であり、『 自然の最善の希望: あなたの庭から始まる保全への新しいアプローチ 。同氏は、在来植物相の欠如と除草剤の多用が鳥や昆虫の個体数の減少に寄与している可能性があり、生態系や食物網に壊滅的な影響を与える可能性があると述べている。被害を回復するために、タラミー氏は私たちが芝生を野生動物にとってより住みやすい生息地に変えることを望んでいます。これは一般に再野生化と呼ばれるプロセスです。ここでは、彼が始めるための重要なヒントを紹介します。
1. 芝生を縮小します。
庭を野生動物にとってより良い生息地にするための最初のステップは、手入れの行き届いた草を引きちぎることです。最も早い方法は、芝生を物理的に取り除くか、耕してその場で堆肥にすることです。国の多くの地域ではすでに芝生の撤去が奨励されているため、地元の水域や農業普及部門に詳細情報を問い合わせることができるかもしれません。または、お住まいの地域のエコロジーガーデナーを雇いましょう。 「業界全体がこれを中心に発展しています」とタラミー氏は言います。芝生の代わりに、自生の草や野生の花が生い茂る緑豊かな庭は、ほとんどメンテナンスを必要としません。
2. 在来植物を追加します。
それらは在来の野生生物をサポートするために不可欠です。植物と動物の関係は、多くの場合、信じられないほど特殊化されています。たとえば、ほとんどの鳥は、特定の植物だけを食べる特定の毛虫に餌を与えます。 「植物を奪えば、動物も失われてしまうのです」とタラミーは説明する。特に樹木は多くの生息地を提供します。たとえば、ペンシルベニア州南東部にあるタラミーの敷地にある 1 本の自生オークの木には、557 種の毛虫が生息しています。お住まいの地域に自生する植物のリストを見つけるには、次のサイトにアクセスしてください。 自生植物ファインダー 郵便番号を入力してください。
3. 葉は残しておきます。
タラミー氏によると、落ち葉は自然生態系の一部であり、来年の肥料となり、多くの昆虫にとって重要な生息地でもあるという。最善の方法は、それらをかき集めて天然のマルチとして花壇に置くことだ、と彼は付け加えた。また、安全な場合は、生きている木の枯れ枝、あるいは枯れた立木や倒木をその場に残しておくことも検討してください。これは、多くの鳥類、哺乳類、爬虫類、両生類に避難所を提供することができます。
4. 侵入者を排除します。
また、蔓延して生息する野生動物が減少し、在来の植物相と競合する傾向にある外来植物を除去することも重要です。タラミー氏が好む侵入的除去方法は、植物を切り株に戻し、残った根元に除草剤を注意深く塗ることだ。この方法では、化学薬品をより広範囲に適用するのではなく、1 つの小さな領域のみをターゲットにします。
5. 照明を消します。
タラミー氏は、夜間は外灯を消すか、必要なときだけ点灯するようにモーションセンサーを追加することを推奨しています。それらは昆虫にとって致命的であり、多くの夜行性動物にとっては失明する可能性があります。そして、通常の白色電球を、昆虫にとってはるかに魅力的ではない（そしてエネルギー効率も高い）黄色のLEDに置き換えます。
