甘くないジョージア桃の起源

桃はジョージア州の避けられない象徴であり、T シャツ、マグカップ、「投票しました」ステッカー、州への訪問者を歓迎する高速道路の看板などに描かれています。道路標識や企業名、祭りや新年のお祝いなどに現れます。州知事になって以来、E.D.リバース氏は1939年にナンバープレートに「ジョージア州を『桃の州』として宣伝、普及、宣伝する」ことを許可する法案に署名し、政治家や住民は彼の指示に熱心に従うようになった。 1995 年、ジョージア州は桃を州の果物として正式に認めました。桃は経済の中で特に信頼できる部分ではありませんでしたが、州の神話における桃の位置はこれまでと同様に強固です。

州内での桃の蔓延を考えると、この 2 つの実体は常に絡み合っていると考えるかもしれません。しかし、桃の歴史とジョージアへの旅は、古代アジア、アメリカ先住民の歴史、奴隷制、 気候変動 、そして現在進行中の労働争議。多くのジョージア人がこの果物に誇りを感じているにもかかわらず、この州における桃の歴史は結局のところそれほど桃ではないことがわかるのに、それほど遠くまで遡る必要はありません。

ピーチはジョージアまで長く曲がりくねった旅をした

桃栽培の最古の兆候は紀元前 5,000 年または 6,000 年に遡ります。現在の中国東部の長江のほとり。当然のことながら、この果物は遠く離れた文化、特にペルシャで熱心に採用され、その植物名は「ペルシャのプラム」を意味する Prunus persica と呼ばれるほど広く栽培されていました。

スペインの征服者エルナンド・デ・ソトが1500年代初頭に北米に到着したとき、彼は桃を持参しました。この果実が最初に飛来したのはジョージア州ではなくフロリダ州でしたが、すぐに北に広がりました。 1600 年代のバージニア州ジェームスタウンでも、1500 年代のフロリダ州セント オーガスティンと同様に順調に成長しました。 1570 年代にジョージア州に伝わったときも、同様に受け入れられました。

数百年後、グルジア人はこの曲がりくねった桃の旅を、まるであらかじめ定められたものであるかのように受け入れました。州中のコンテストでは、若い女性たちが果物を表現し、世界の中で自分の居場所を探し、最終的にその唯一の故郷であるジョージア州に到着しました。

ネイティブアメリカンによって栽培されたものです

スペイン人は桃を北アメリカにもたらしましたが、果物を栽培したのはネイティブアメリカンでした。マスコギー族、イロコイ族、レナペ族、チェロキー族などの先住民部族は、村の周囲に木を植え、休閑期間中はその木に頼っていました。英国の博物学者は、レナペ果樹園の桃のいくつかが周囲 13 インチに成長するのを観察し、彼らが栽培に取り組む熟練した技術を強調しました。現代の農業では、ほとんどの農家は均一性と予測可能性を確保するために、接ぎ木植物（良好な根を持つ木と良好な果実を持つ木を接ぎ木したもの）を使用しています。先住民の農民は苗木、つまり 1 本の木から木を育てました。この方法では、予測できない結果が生じる可能性がありますが (子供の見た目が親のどちらともまったく異なる場合があるのと同様)、独自の遺伝子を作成する可能性もあります。苗木から桃を育てることで、ネイティブ アメリカンは優れた木を選び、世代を超えて栽培することができました。

1700年代後半、アメリカ東部の先住民族を根絶するために新アメリカ政府が民族浄化に舵を切ったとき、彼らは桃園を目指し、人々が帰還するのを防ぐために何千本もの木を燃やしたり切り倒したりした。それから 1 世紀も経たないうちに、同じ戦術が南西部でも使用されました。そこでは、ナバホ族を含む部族が何世紀にもわたって豊富な桃園を栽培していました。彼らも焼き払われ、ナバホ族は冬の間、強制収容所まで約400マイルを歩まなければならなかった。

南北戦争前、桃は雑草とみなされていました

注意深く栽培されたアメリカ先住民の果樹園を除けば、桃は入植者たちによって広く雑草とみなされていました。野生の木々は非常に簡単かつ急速に成長するため、手入れされていない広大な土地を占領し、入植者はその地域を農地として利用するために伐採を余儀なくされました。 17 世紀後半から 18 世紀初頭にかけて、農民たちは彼らの侵入性と、所有者のいない土地から彼らを立ち退かせる難しさを不満に思いました。皮肉なことに、この果物が急速に定着した理由の 1 つは、それが桃と同じように、エルナンド・デ・ソトによって北米に無計画に持ち込まれた野生の豚の特に好物だったからであると考えられます。

南北戦争に至るまでの間でさえ、桃は厄介な外来種とみなされていました。逃亡奴隷が北部での自由を目指す旅の途中で食料としてそれらに依存したという報告がありましたが、ジョージア州の残りの人口にとって、それらはブランデーと豚の餌としてしか役に立ちませんでした。綿花、タバコ、トウモロコシなどの作物は州の農業の中心でした。

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綿問題を解決するためのものだった

南北戦争後、ジョージア州の農業は根本的な変化を経験しました。奴隷制度の廃止によって生じた労働力不足に加えて、農業危機が発生しました。綿花は非常に貴重な作物であったため、プランテーションの所有者は、綿花をできるだけ多く抽出しようとして自分たちの土壌を破壊しました。モノカルチャーは、知られているように、同じ地域で単一の作物を集中的に栽培する実践です。これにより生産性が向上し、栽培が合理化される一方で、土壌の不均衡が生じ、栄養素が奪われ、不毛になる可能性もあります。水を吸収する根が 1 種類しかないため、流出や浸食の可能性が高くなります。

何世代にもわたる集中的な綿花単一栽培農業により、ジョージア州の一部の景観は裸地となり、所有者を裕福にしていた作物を支えることができなくなりました。桃は州の農業システムに新たな道を提供しました。これらの木は土壌に優しいだけでなく、奴隷制の恐怖に浸っていた産業に待望の変革をもたらしました。

桃は綿花産業の維持に貢献した

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南北戦争後の綿花産業の危機にもかかわらず、この作物は常に州の農業の原動力であり続けました。奴隷制度の時代から桃ブームを経て現在に至るまで、少なくとも経済に関する限り、その経済的影響はジョージア州の果物生産に影を落としてきました。 1910 年代、桃産業が活況を呈していたとき、綿花栽培は最盛期を迎え、数百万エーカーの面積をカバーし、毎年数百万俵を生産していました。再建中にプランテーションの所有者が無償の労働力を失い、土地が枯渇したことで挫折を経験しましたが、世紀の終わりまでに再び繁栄を取り戻しました。 2022 年、ジョージア州の桃市場の価値は 3,400 万ドルに達しました。綿花市場は12億ドルの価値がありました（ USDA経由 ）。

ジョージア州は綿花よりも桃の知名度を高めるために協調的な努力をしましたが、桃は経済的価値において劣った地位にあっただけでなく、綿花王の繁栄にも貢献しました。労働者は一年中仕事を必要とし、綿花の植え付けは春、収穫は秋と冬に行われるため、生計を立てることができませんでした。桃の栽培は、夏に収穫と木の伐採を必要とするこの不景気な時期にぴったりでした。この共生は、労働者が必要なフルタイムの雇用を得ることができ、両方の産業が順調に進むことを意味しました。

桃の栽培はより広範なトレンドの一部でした

ジョージア州での桃の栽培は、プランテーション所有という野蛮な世界から、おそらく都会的な園芸の世界への文化的転換の一環でした。北部のアメリカ人エリート層は、イギリス人の祖先と同じように、すでに園芸という崇高な追求に取り組んでおり、南北戦争の頃、南部の裕福な地主や小規模農家もそれに倣い始めた。ジョージア州では、この移行はベルギーの貴族、プロスパーとルイス・バークマンズによって主に促進され、彼らは 1850 年代にオーガスタの土地の区画を繁栄する果樹園と庭園に変えました。フルーツランド ナーサリーでは最終的に 300 品種を超える桃が栽培されるようになり、プロスパーは「桃の父」と呼ばれるようになりました。

南北戦争後、小規模農家がベルクマン家の跡を継ぎ、独自の果樹園を植えました。彼らの利点は、ジョージア州の南部の気候が北部の果樹園よりも早く果物を生産したという事実にありました。いつ 桃が発送されました ニューヨークやボストンに至るまで、急成長する業界に助成金を出すための資金を豊富に持つ熱心な顧客が彼らを迎えました。

桃産業はジョージア州に切望されていたリブランドを提供した

ジョージア州が異なる種類の農業を受け入れることを説得するのはほとんど必要ありませんでした。綿花、タバコ、トウモロコシは奴隷制と密接な関係があり、洗練された果樹栽培の世界は州の農業部門に歓迎すべき変革をもたらした。桃の他に、農家はブドウ、リンゴ、梨でも実験しましたが、毛羽立ったオレンジ色の果物の方がうまくいくことがわかりました。やがて、園芸家たちが遺伝子改良された品種を開発するにつれて、桃は州の新たな輝かしいイメージの焦点となった。

果物を祝うために祭りが組織され、最終的には知事、議員、議員などが出席するようになりました。 全国からの観光客 。桃を若々しい女性の美しさに合わせることはマーケティングの天才の一撃であり、桃祭りが果物だけでなく美人コンテストも中心となるようになりました。フォート バレーのジョージア ピーチ フェスティバルは、1920 年代に創設され 1980 年代に復活して以来、州の主要な桃の祭典であり、毎年「ミス ジョージア ピーチ」コンテストが開催されます。この町は 19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて桃産業の中心地であり、1924 年に新しい郡であるピーチ郡を設立するためのロビー活動が成功しました。

表面上、ジョージア州はそのイメージを一新し、奴隷主導のプランテーション国家から南部の魅力と洗練がにじみ出る国家へと変貌した。しかし、表面直下では、状況はそれほどバラ色ではありませんでした。

多くの農家にとって果樹園を始めることは手の届かないものでした

南北戦争後、元奴隷だった人々が土地所有、教育、選挙権を通じて社会で新たな役割を果たすことができるようにするための復興修正案が可決されました。しかし、南部の白人たちはこれに抵抗し、果物栽培の新たなブームとなると、黒人農家にとってはさらに大きな参入障壁が立ちはだかった。桃の木が実を結ぶまでには何年もかかり、より早く成長する作物に使える果樹園のスペースが必要でした。多くの黒人ジョージア人にとって、そのような努力は経済的に不可能でした。

経済的な障壁に加えて、果樹の栽培には書籍でしか得られない専門知識が必要であるという事実がありました。したがって、識字能力がこの産業の前提条件となり、さらに多くの将来の農業従事者への扉が閉ざされました。この内部情報は、南部農業の卑劣な意味合いから距離を置き、ヨーロッパの洗練された生活と調和したいと考えていた多くの裕福な地主にとって魅力をさらに高めました。

最終的には黒人農家にも桃産業の機会が与えられました。ピーチカントリーの中心部にあるフォートバレー州立大学は、かつて奴隷にされていた人もいる異人種間の学生によって 1895 年に設立されました。その使命は広範囲に及びましたが、低賃金の単純労働の領域を超えて桃産業で繁栄するためのスキルを黒人労働者に提供することに焦点を当てていました。

この産業は搾取された労働力の上に成り立っている

ジョージア州黒人の多くは果樹園を始める余裕がなかったにもかかわらず、彼らが果樹園産業の原動力となった。桃の市場が成長する一方で、黒人労働者は引き続き搾取され、低賃金で、ますます残忍な人種差別の標的となった。によれば、1880 年代と 90 年代、農場労働者の日給は約 95 セントでした。 現代のデータ Journal of Political Economy によると、桃 1 ブッシェルは 1 ブッシェルあたり 15 ドルと評価され、これは今日のほぼ 500 ドルに相当します（ エコノミスト誌によると ）。当時の物語の一つに、地主が果樹園から桃を一掴み持った3人の黒人の子供を見つけ、父親に桃1個につき7ドルを要求し、もし戻ってきたらチェーンギャングに送ると約束したというものがある。

1920 年代の最盛期には、桃産業は毎年 800 万ブッシェルの果物を生産していました ( ニュージョージア百科事典 ）そして州の支配的なシンボルになりつつありました。しかし同時に、黒人労働者は暴力の脅威が低い都市で高賃金の産業の仕事を求めて大量に仕事を辞め始めていた。 1930年の影響力のある出版物「黒人の賃金労働者」は、20世紀初頭の南部の黒人農場労働者の状況を奴隷制に喩え、ジョージア州のプランテーション所有者が農場の従業員11人を殺害した1921年の事件を指摘した。労働力の減少に伴い、業界は 1930 年代に衰退し始めました。

依然として権限を失った労働者を食い物にしている

20世紀初頭、黒人農場労働者がより良い仕事と個人の安全を求めて都市部でジョージア州の田舎を去り始めたとき、果樹園の所有者は事業を維持するために安価な労働力を切実に必要としていた。短期間、彼らは州に児童労働法がないことを利用し、学童を雇用した。第二次世界大戦後、彼らはバハマ、ジャマイカ、バルバドスからの移民に一時労働許可を与える政府のプログラムに目を向けた。 20 世紀後半までに、彼らは H-2A ゲストワーカー プログラムを通じて労働力に依存するようになりました。 2020 年の時点で、州は 移民27,614人 プログラムに基づいて働いている状態です。

しかし、奴隷制度が廃止されてから 150 年以上が経過した今でも、この制度は搾取に満ちています。 2021年、連邦政府の起訴状により、ジョージア州南部の野菜農場の労働条件が以下の水準に達していたことが明らかになった。 現代の奴隷制度 。別の調査では、2023年のブルーベリー農場でも同様の結論が得られた。2021年の訴訟で農場労働者を代理した弁護士は、そのような残忍な状況は重大な問題であったと明らかにした。 蔓延する問題 アトランタ・ジャーナル・コンスティテューションによると、ジョージア州の農場で。

ジョージア州にとって桃の市場は比較的小さい

桃はジョージア州の神話の中で重要な地位を占めていますが、州の農業に占める割合はほんの一部にすぎません。 米国農務省によると , 2022年の時点で、ジョージア州では桃は綿、ピーナッツ、キャベツ、メロン、ブルーベリーに次いで14番目に価値のある作物にすぎませんでした。その5年前、 17位にランクインしました 。

桃の市場シェアに関してさえ、ジョージア州は他の州に遅れをとっています。 2022 年の生産量は 25,000 トンで、サウスカロライナ州は 67,000 トン、カリフォルニア州は 475,000 トンでした ( スタティスタ用 ）。しかし、たとえ競合他社を上回る成長を遂げることができたとしても、ジョージア州は桃に依存する余裕はない。それらは州の象徴ではありますが、大量生産に関しては非常にうるさい作物であることで知られています。興味を持つ人がほとんどいなかった 18 世紀には、それらは雑草のように生えていたかもしれませんが、大規模な市場向けに一貫して高品質の果物を栽培しようとしている場合、それらに頼るのは困難です。冬の終わりには凍結が起こり、季節全体が台無しになることもありますが、20 世紀を通じて、褐色の腐敗、桃の木の短命、害虫が市場を混乱に陥らせました。最近では、果物だけが収入源にならないよう、多くの農家が作物の多様化を図っています。桃はジョージア州経済の中心ではないかもしれないが、州の農業経済に関する限り、それはおそらく良いことだろう。

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ジョージア州の桃の将来は暗い

1世紀以上にわたって州で最も有名な果物であったジョージアピーチが危機に瀕しているかもしれない。農家は年間の収穫量の変動には慣れているが、気候変動の影響に対する懸念が高まっている。 2023 年には、季節外れの暖冬と晩期の凍結により、州の作物の 95% が壊滅すると予測されています ( ワシントンポスト ）。状況はあまりにも悲惨だったので、農務省は 18 州を自然災害地域に指定し、金銭的損失は 2 億ドル近くになると予想されていました（報告書によると）。 ニューヨーク・タイムズ ）。今年はジョージア州の桃市場にとって特に悪い年だが、思っているよりも異常ではないかもしれない。

かつて桃の木に最適な気候を提供していた中央渓谷は変わりつつあります。果実が熟すには、年間約 850 時間、華氏 45 度以下の温度に置く必要があり、最適な時間は 1,000 時間です。冬が温暖化するにつれて、この重要な寒い期間は短くなり、頻度も減りつつあります。近年で最悪の季節の一つとなった2017年にはわずか647本で、85％の作物が失われた。

2020年に農務省は、リバティジョイ、クリムゾンジョイ、リッチジョイという3つの新しい品種の桃を導入しました。これらはすべて、冷却時間が少なくて済むように設計されています。これらは短期的にはジョージア州の桃市場を維持する可能性があるが、気候変動により暖冬とその後の凍結が引き起こされているため、今後の状況が悪化する可能性がある。

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